Qu’est-ce que mentaliser ?

• Mentaliser, c’est la capacité à réfléchir à ce qui se passe dans notre esprit et dans celui d’autrui. Cette capacité nous permet de donner du sens à nos comportements et à ceux des autres en les reliant à des états mentaux (pensées, émotions, intentions, désirs, besoins…).
• Autrement dit, mentaliser c’est imaginer l’esprit de l’autre et décoder ce qui habite notre propre esprit. C’est comprendre le comportement comme étant lié à des états mentaux.
• Exemple : réaliser que je me referme lorsque je me sens jugé, mais que je m’ouvre davantage lorsque je me sens écouté ; ou imaginer que si mon ami semble de mauvaise humeur, c’est peut-être qu’il se sent triste, contrarié ou fatigué.
• On mentalise souvent naturellement, sans même y penser, c’est une capacité humaine de base.
• À l’inverse, la mentalisation n’est pas très utile quand le centre de l’attention n’est pas sur l’esprit (par exemple quand on se repose ou qu’on fait un exercice de mathématiques).

Améliorer notre capacité à mentaliser, c’est s’outiller pour :

• Mieux se comprendre soi-même (identifier nos besoins, désirs, buts, émotions…).
• Interagir de manière plus constructive, mieux communiquer et collaborer dans des situations chargées émotionnellement (par exemple, faire une mise au point après un malentendu, consoler un ami, calmer un enfant en colère, aller à un premier rendez-vous…).Freiner les impulsions et comportements dommageables (comme consommer des substances ou se faire mal).
• Améliorer nos relations et agir avec plus d’intentionnalité, c’est-à-dire agir en accord avec soi-même et ses valeurs, de manière ajustée au contexte, pour pouvoir mieux assumer ses faits et gestes.