Reconnaître une mentalisation qui fait défaut

Voici des signaux fréquents d’une mentalisation qui fait défaut :

• Nous devenons certains des motivations d’autrui – « il fait ça exprès pour me blesser », « elle m’ignore volontairement ». On passe d’une hypothèse à une certitude. Ce qui peut aider : remplacer la certitude par la curiosité (« est-ce qu’il pourrait y avoir une autre explication ? »).
• Nos pensées deviennent polarisées, en tout ou rien – « soit elle m’aime, soit elle me rejette », « cette discussion était un désastre total ». Les états mentaux deviennent figés et simplifiés. Ce qui peut aider : chercher les zones grises (« est-ce possible que plusieurs émotions coexistent ? »).
• Nous avons de la difficulté à nommer nos propres pensées, émotions ou motivations – p.ex. nous racontons une dispute en détail sans jamais mentionner ce qu’on a ressenti. Ce qui peut aider : revenir doucement aux états internes (« qu’est-ce qui était important pour moi ? »).
• Nous oublions que dans une relation, les personnes s’influencent mutuellement – p.ex. nous voyons les comportements de l’autre comme isolés, sans considérer l’impact relationnel de nos attitudes ou comportements (« elle est devenue froide », sans se demander comment notre propre attitude a pu y contribuer).
• Nous manquons de curiosité pour les états mentaux – p.ex. nous cherchons rapidement un coupable, nous voulons avoir raison, nous fermons la discussion (« ça sert à rien d’en parler »). Ce qui peut aider : retrouver une posture de non-savoir (« peut-être qu’il y a des choses que je ne comprends pas encore »).
• Nous décrivons les faits en détail, mais nous nous attardons très peu aux états mentaux – p.ex. nous racontons précisément qui a fait quoi, à quelle heure, sans jamais explorer ce que chacun ressentait ou ce que cela signifiait relationnellement.
• Nous privilégions uniquement les facteurs externes – « il était de mauvaise humeur parce qu’il pleuvait », « j’ai réagi comme ça parce que j’avais mal à la tête » ; les états mentaux internes sont peu considérés.
• Nous utilisons des clichés, des étiquettes ou des généralisations – « les gens sont égoïstes », « il est paresseux », « elle est folle » ; ces formulations réduisent la complexité humaine.
• Nous employons des mots absolus : « toujours », « jamais », « certain » – ces mots sont des signaux d’alerte d’une mentalisation fragilisée; quand les émotions montent, notre esprit tend à simplifier et généraliser.

Une faible mentalisation ne signifie pas que nous sommes « mauvais » ou incapables de comprendre les autres. C’est souvent une réaction humaine à une activation émotionnelle importante.